Экономические агенты и их роль в экономике. Понятие и функции экономических агентов
Собственность - это та основа, на которой и вокруг которой строятся экономические отношения в обществе. Участниками этих отношений являются разные экономические агенты - субъекты экономических отношений, принимающие участие в производстве, распределении, обмене и потреблении экономических благ.
Экономические агенты и их интересы
Современная экономика - это постоянное движение массовых потоков товаров, денег и доходов, перемещающихся навстречу друг другу с целью взаимного обмена. Одни участники процесса обмена получают необходимые им товары, другие - денежный эквивалент этих товаров, т.е. доход от их продажи. Эта стадия обмена дает импульс потоку товаров, денег и доходов.
Субъекты рыночных отношений. В экономической теории выделяют три основных субъекта рыночных отношений - домохозяйства, фирмы и государство.
Домохозяйство представляет собой хозяйственную единицу, некую совокупность лиц, живущих под одной крышей и принимающих общие финансовые решения. Домохозяйства характеризуются следующими чертами.
- 1. Каждое хозяйство принимает единое решение, как будто оно состоит из одного человека.
- 2. Домохозяйства являются полновластными собственниками экономических ресурсов и самостоятельно принимают решения об их продаже производителям. Они предоставляют принадлежащие им ресурсы для осуществления процесса производства, а на полученные в результате этого доходы покупают товары и услуги для личного потребления.
- 3. Любое домохозяйство, принимая решения, стремится получить максимальное удовлетворение своих потребностей.
Фирма может быть определена как экономический субъект, занимающийся производственной деятельностью и обладающий хозяйственной самостоятельностью в принятии основных производственных решений. На деньги, вырученные от продажи выпущенных товаров (услуг), фирмы закупают новые ресурсы у домашних хозяйств. Таким образом, домохозяйства формируют спрос на товары (услуги) и предложение ресурсов. Фирмы, напротив, определяют спрос на ресурсы и предложение готовых потребительских товаров.
Активную роль в рыночной экономике играет государство (правительство), которое собирает налоги с домохозяйств и фирлМ, а затем использует средства государственного бюджета для закупки товаров (например, военной техники), на содержание государственного сектора экономики, социальные выплаты (пенсии, стипендии, пособия) и т.д.
В современной России указанные субъекты хозяйства находятся пока лишь в процессе становления своих экономических функций. То, что они выполняют рыночные функции не в полной мере, связано с двумя факторами. Во-первых, российские домохозяйства во многом имеют натуральный характер. У нас велика доля работ на себя. Э го приводит к тому, что с рынка отвлекается часть предложения труда и часть спроса на товары и услуги. Во-вторых, предложение некоторых ресурсов, таких как капитал, со стороны домашних хозяйств незначительно, поскольку накопленное частное богатство в материальной форме весьма ограничено. И все же в некоторых сферах роль домохозяйств в рыночной экономике уже сложилась. В частности, домохозяйства выступают в России поставщиками двух таких важных экономических ресурсов, как труд и предпринимательские способности. Всплеск предпринимательской активности населения - от организации крупных фирм до индивидуалыю-семейно-трудовой деятельности - создал рыночную среду в экономике страны.
Модель круговых потоков расходов и доходов. Взаимоотношения между субъектами рыночной экономики описываются с помощью модели круговых потоков их расходов и доходов , представленных как в вещественной, гак и в денежной форме (рис. 3.1). Здесь расходы одного субъекта являются доходами другого. Так, расходы домашних хозяйств, произведенные на рынке продуктов, становятся для фирм доходами. Расходы фирм на покупку ресурсов являются доходами для владельцев ресурсов - домашних хозяйств. Таким образом, строится денежный кругооборот , который можно назвать «доходы -расходы ». Однако имеется и встречный поток - материально-вещественный, его можно назвать «ресурсы - продукция». В товарных потоках перемещаются потребительские товары повседневного спроса и капитальные товары, ресурсы производственного назначения, необходимые для изготовления новых продуктов индивидуального спроса. Непрерывность этих процессов может продолжаться лишь при условии, когда товарным потокам противостоят потоки денежных доходов, сформировавшиеся в относительно обособленные рынки денег и ценных бумаг. По существу, это единый поток, но каждый вид товаров формирует относительно обособленный рынок.
Рис. 3.1.
Конечный результат такого кругооборота составляют: а) реальный поток экономических ресурсов, товаров и услуг (против часовой стрелки);
б) денежный поток доходов и потребительских расходов (по часовой стрелке). Эти потоки являются не только одновременными, но и систематически возобновляющимися.
Деятельность экономических агентов как субъектов экономических отношений главным образом определяется господствующей в обществе формой собственности на условия и результаты производства.
Экономическая система состоит из множества экономических агентов, которые можно свести к трем группам: фирмы, домохозяйства, государство.
Фирма это экономический агент, который производит товары и услуги для продажи. Фирма обладает технологической и организационной целостностью. В экономической теории под фирмой понимается не только предприятия, зарегистрировавшиеся в качестве юридического лица, а любой экономический агент, который производит товары и оказывает услуги для домохозяйств, других фирм, государства. Фирмой является завод, производящий военную технику, частная мастерская по ремонту часов, банк, магазин и т.д.
Фирма получает доход в виде выручки от реализации продукции. В процессе производства она терпит издержки. Разница между выручкой и затратами называется прибылью. Главной целью фирмы является максимизация прибыли.
Фирмы классифицируются по нескольким признакам:
1. Вид деятельности.
2. Время функционирования.
3. Масштабы деятельности.
Фирмы занимаются в основном тремя видами деятельности - производственной, коммерческой, финансовой. Наибольший удельный вес в рыночной экономике имеют фирмы, производящие товары и услуги - примерно 75%, затем фирмы, осуществляющие коммерческую деятельность (торговую и снабженческо-сбытовую) - около 20%, финансовыми операциями занимается лишь 5% от общего числа фирм.
По времени функционирования фирмы делятся на временные и постоянные. Фирмы, создаваемые на длительный период времени как самостоятельные хозяйственные единицы называются постоянными. Временные фирмы представляют собой временный союз самостоятельных фирм с целью объединения усилий по осуществлению крупных проектов и программ. Такое временное объединение предприятий для координации действий фирм называется консорциумом.
По масштабам деятельности различают мелкие, средние и крупные фирмы. Критерием отнесения фирмы к той или другой группе являются численность рабочих, объем производимой продукции, размер выручки. В России размер предприятия определяется численностью рабочих. К малым предприятиям относятся предприятия с количеством работников - меньше 100, к средним - от 100 до 500, к крупным - более 500.
Фирма может включать в себя одну или несколько производственных единиц (заводов, фабрик, шахт, ферм), осуществляющих хозяйственную деятельность. Фирмы, включающие в себя несколько предприятий, образуют объединения и конгломераты. Комбинирование (объединение) предприятий может быть вертикальным и горизонтальным. Вертикальное комбинирование представляет собой объединение предприятий, находящихся на различных стадиях единого технологического процесса по преобразованию исходного сырья в готовый продукт. Например, нефтеперерабатывающий комбинат может последовательно заниматься добычей нефти, ее транспортировкой до пункта переработки, преобразованием нефти в химические продукты для изготовления на их основе товаров конечного потребления - краски, масла, пластмассу, синтетические волокна.
При горизонтальном комбинировании предприятия находятся на одной стадии преобразования исходных материалов в готовую продукцию. Примером такого комбинирования может служить объединение двух швейных фабрик, выпускающих разные виды продукции. Обе фабрики могут выпускать по отдельности готовую для конечного потребления продукцию, но решили объединить свои капиталы в целях лучшего маневрирования своими ресурсами и оперативного реагирования на потребности людей.
Возможно комбинирование предприятий, совершенно технологически несопряженных (из разных отраслей экономики). Например, нефтеперерабатывающий комбинат начинает вкладывать капиталы в развитие судоходства.
Группа фирм выпускающих однородную по предназначению продукцию, использующие сходные технологии, использующие похожие ресурсы образуют отрасли. Все отрасли, производящие различные товары и услуги, можно подразделить на три большие группы: первичные, вторичные и третичные. Первичные отрасли объединяют предприятия, обеспечивающие первый этап технологического процесса. Они занимаются производством или выращиванием сырых материалов. К первичным отраслям относятся добывающая промышленность, сельское хозяйство, лесоводство и рыболовство.
Обрабатывающие отрасли, обеспечивающие второй этап технологического процесса, называются вторичными отраслями. Эти отрасли осуществляют производство готовой продукции или полуфабрикатов из сырых материалов: машин, станков, продуктов питания, одежды, зданий, сооружений, дорог и т.д.
Третичные отрасли предоставляют предприятиям двух первых групп отраслей разнообразные услуги. Сюда относятся банки, страховые компании, предприятия связи, транспорта, оптовой и розничной торговли. Третичные отрасли предоставляют также услуги непосредственно конечным потребителям - населению. Это медицинское обслуживание, услуги образования, общественного питания, туризма, развлечений.
Взаимодействие отдельных предприятий определяет хозяйственную жизнь страны. Поэтому важно рассмотреть, что такое предприятие и формы его организации.
На положение фирмы в экономической системе действует три группы факторов: внешние, промежуточные и внутренние. К внешним факторам относятся демография, социально-культурная среда, экология и экономико-правовая сфера. Внутренними факторами являются производственные мощности предприятия (количество ресурсов, которыми обладает предприятие), цели, стоящие перед фирмой, организационная структура фирмы и кадры работников. К промежуточным факторам относятся партнеры, конкуренты, банки, биржи труда и союзы предпринимателей.
Домашние хозяйства занимают в экономической системе двойственное положение. С одной стороны они являются владельцами экономических ресурсов, от продажи которых получают доход. С другой стороны они расходуют полученные доходы на приобретение товаров и услуг. Основным мотивом поведения домохозяйств в экономической системе является максимизация полезности приобретаемых благ и максимизация доходов от принадлежащих им факторов производства.
Доходы домашних хозяйств (населения) могут выступать в виде заработной платы (от продажи рабочей силы), ренты (от сдачи земли в аренду), арендной платы, дивидендов и процентов по ценным бумагам, прибыли от предприятий, где они являются совладельцами. Расходы домашних хозяйств распределяются на три вида: налоги, личное потребление и сбережения.
Налоги это безвозмездное платежи в государственную казну. Система налогообложения играет важную роль в любом государстве, и является сложным механизмом, действие которого определяется множеством факторов. Более подробно о налогах пойдет речь в главах 14,15.
Размеры и структура потребительских расходов зависят от уровня доходов, социального слоя, природно-климатических условий, традиций общества и т.д. В свою очередь расходы влияют на масштабы и структуру общего объема производства страны. Потребительские расходы подразделяются на товары и услуги. В свою очередь товары могут быть длительного и кратковременного пользования.
Спрос на товары длительного пользования менее стабилен по сравнению с потребностями в товарах кратковременного пользования в связи с тем, что они служат не один год и цены на них намного выше, чем на товары кратковременного пользования. Кроме того, спрос на товары длительного пользования более зависим от уровня доходов населения.
Услуги - это обслуживание потребителей врачами, адвокатами, парикмахерами, учителями. Услуги могут быть жилищные и услуги досуга (отдыха) и т.д.
Сбережения представляют собой ту часть доходов домашних хозяйств, которая остается после уплаты налогов и не потребляется. Эти доходы вкладываются в страховые полисы, облигации, акции и другие финансовые активы. Причины сбережений многочисленны и разнообразны, но сводятся в основном либо к защите доходов от инфляции, либо к спекуляции.
Возможность делать сбережения зависит от размеров дохода. Если доход низкий, то домохозяйства будут расходовать на потребление часть своих сбережений, или брать кредит, займы за счет будущих сбережений.
Государство как третий субъект экономической системы в смешанной экономике выполняет следующие функции:
1) обеспечение правовых основ и предоставление услуг для эффективного функционирования экономики;
2) воздействие на динамику и структуру национального продукта, уровень занятости и инфляцию посредством дифференциации налоговых ставок, регулирования цен, законодательного определения минимума заработной платы, субсидирования потребителей и производителей, осуществления государственных закупок и государственного предпринимательства;
3) перераспределения доходов с целью сокращения уровня неравенства в доходах.
Рассмотрим государственный сектор экономики, выполняющий эти функции. Он включает в себя государственные предприятия и учреждения, находящиеся в экономических отношениях с частными фирмами и домашними хозяйствами. Государственные предприятия - это такие предприятия, основная доля капитала которых принадлежит государству. Они выполняют те же функции в экономике, что и частные фирмы, только стратегию их поведения на рынке контролирует государство. Государственные предприятия так же выступают продавцами на рынке товаров и услуг и покупателями на рынке ресурсов.
Государственные учреждения предназначены для удовлетворения общегосударственных и социальных потребностей. К общегосударственным потребностям относятся потребности в управлении государством, в защите его границ, защите населения от преступных посягательств и от негативных последствий развития экономики, в поддержании определенного уровня образования, здравоохранения, в сохранении и развитии культуры.
Экономические агенты. Собственность и доходы
Выше были рассмотрены потребности, блага и ресурсы. Теперь речь пойдет об участниках экономического процесса, т.е. о тех, кто производит блага и реализует потребности, а также об их собственности и доходах.
Экономические агенты
Из ограниченности экономических ресурсов вытекает необходимость хозяйственной деятельности. Часто хозяйственную деятельность называют проще - экономикой. При этом, как отмечалось выше, экономическая (хозяйственная) деятельность есть не что иное, как постоянная работа по оценке, сравнению, отбору альтернативных вариантов использования экономических ресурсов. В хозяйственной деятельности участвуют хозяйствующие субъекты, называемые в экономической теории экономическими агентами.
Понятие экономических агентов и их основные виды
К экономическим агентам относят домашние хозяйства (отдельных лиц и семей), предприятия (фирмы) и государство (органы государственного управления, государственные учреждения), а также некоммерческие организации. Это самое общее, несколько условное деление.
Отличительная черта экономических агентов - принятие и реализация самостоятельных решений в сфере хозяйственной деятельности.
Положение и роль каждого экономического агента определяется его отношением к факторам производства, которыми он владеет. Одни располагают капиталом и обладают экономической властью, определяют формы хозяйствования, участвуют в управлении, занимаются предпринимательской деятельностью. Другие распоряжаются лишь собственной рабочей силой, их возможности влияния на организацию производства, распределение доходов, участие в управлении ограниченны.
К домашним хозяйствам принято относить тех, кто осуществлять операции, связанные с ведением домашнего хозяйства, т.е. преимущественно потреблением. Предполагается, что все экономические ресурсы в конечном счете принадлежат домашним хозяйствам. Они получают доходы, предоставляя экономические факторы - рабочую силу, капитал, землю и др., которыми они располагают, иначе говоря, путем оказания факторных услуг.
Полученные доходы используются ими на приобретение необходимых товаров, а также для создания сбережений. Как потребители домашние хозяйства независимы, т.е. они вправе принимать решения самостоятельно, но эта независимость ограничивается размерами доходов и системой регламентации, существующей в обществе.
Предприятия (фирмы) в отличие от домашних хозяйств, выполняющих преимущественно функцию потребления, в основном осуществляют производственную деятельность, а также инвестирование. Предприятия различаются по формам собственности (частные кооперативные, государственные), размерам и масштабам производства, видам производственной деятельности и т.д. В экономической статистике предприятия (фирмы) часто делят на два вида агентов: нефинансовые и финансовые.
Предприятия (фирмы) занимаются предпринимательской, коммерческой деятельностью, цель которой - извлечение прибыли. Несколько специфические функции выполняют в обществе некоммерческие организации, например благотворительные фонды, профсоюзные организации, спортивные общества, ассоциации предпринимателей. Их основная задача - непосредственное удовлетворение потребностей людей, а не получение прибыли. Так, цель некоммерческих организаций в области спорта - физическое развитие личности и подготовка спортсменов.
Хотя основные функции государства состоят в обеспечении общественных потребностей и безопасности, оно всегда играло важную роль в экономической жизни общества. Государство активно вмешивается в экономику, используя различные формы и методы. Существуют различные показатели и критерии экономической активности государства, среди них - доля государственных расходов в ВВП; доля налогов в ВВП; размеры государственной собственности и продукции, производимой государственными предприятиями.
Экономическая теория исходит из предпосылки, что экономические агенты в большинстве случаев ведут себя рационально, т.е. с наивысшей эффективностью. Если эффективность хозяйственной деятельности измеряется соотношением выгод (благ) и затрат, а также минимизацией затрат и максимизацией выгод, то в чем заключаются выгоды хозяйственных агентов? Всегда ли они ведут себя абсолютно рационально?
Классики экономической теории полагали, что хозяйственная жизнь стоит на том, что люди преследуют личные интересы, и при этом идентифицировали их с материальными интересами (материальной выгодой). Как подчеркивал А. Смит, «не от благожелательности мясника, пивовара или булочника ожидаем мы получить свой обед, а от соблюдения ими своих собственных интересов» . Подобный «человек экономический» (лат. homo oeconomicus), преследуя личные материальные интересы, обладает для этого не только достаточным уровнем интеллекта и свободой выбора, но достаточной информацией для принятия решений. Государство как экономический агент лишь следит за соблюдением «правил игры» остальных экономических агентов. Однако затем экономисты стали дополнять этот подход к поведению экономических агентов.
Во-первых, экономисты стали признавать, что абсолютно рациональное поведение в хозяйственной жизни не всегда прослеживается, такт как люди зачастую не обладают полнотой информации (ее часто трудно собрать) и не всегда способны полностью ее проанализировать. Так, люди часто следуют только рекламе (а не всем остальным менее доступным источникам информации о товарах) и привычкам (а не постоянному анализу) при покупке потребительских товаров.
Во-вторых, экономисты стали полагать, что в хозяйственной жизни люди преследуют не только личные материальные интересы, но и другие цели (удовольствие от работы, групповые интересы, самоутверждение и др.).
Поэтому, хотя личная материальная выгода составляет основу хозяйственного поведения экономических агентов, они преследуют и другие экономические, а также внеэкономические интересы. Поэтому хотя рациональное поведение в хозяйственной жизни базируется на личной материальной выгоде, оно может в ряде случаев означать отказ от этой выгоды ради других выгод, причем не всегда экономических.
Итак, современный homo oeconomicus - это расчетливый, но не всегда, человек, который стремится минимизировать свои затраты и максимизировать свои выгоды, которые у него сводятся преимущественно к личным материальным интересом, но не только к ним.
Экономические агенты действует в ситуации большей или меньшей экономической неопределенности, т.е. нехватки информации о будущем. Точная информация о будущем неизвестна никому. Но экономические агенты вынуждены принимать решения сейчас (в ситуации ex ante), результат которых будет известен только в будущем (в ситуации ex post). Принятие решений о размещении ресурсов сегодня для получения доходов от них в будущем чревато разнообразными экономическими рисками, т.е. возможными экономическими потерями. А в результате эффективность принятых решений часть оказывается невысокой.
Поэтому на поведении экономических агентов сильно сказывается их отношение к рискам (когда их не специфицируют, то говорят просто о риске). Не расположенность или расположенность к риску зависит не только от того, какую компенсацию за риск они получат. Важное значение имеет то, к какому виду и подвиду экономических агентов они относятся. При всех прочих обстоятельствах наиболее склонны к риску предприниматели (в качестве экономических агентов представлены фирмами). Менее склонны к риску домохозяйства, особенно представленные людьми пожилого возраста, у которых остается мало времени в жизни для ликвидации возможных потерь от риска. Наименее склонны к риску некоммерческие организации и государство.
Риск увеличивает требования экономических агентов к размерам прибыли. Она растет по мере того, как растет риск у экономических агентов. Подобная надбавка к прибыли за риск называется премией за риск. Она компенсирует экономическим агентам возможные потери и даже стимулирует некоторые из них к рисковым операциям. Так, в России две трети банковских вкладов частных лиц размещено в наименее рискованном государственном Сбербанке России под невысокие проценты, но треть вкладчиков держит свои деньги в более рискованных частных коммерческих банках, которые предлагают намного большие проценты. Австро-американский экономист Йозеф Шумпетер (1883-1950) полагал, что получаемая предпринимателем сверх нормальной прибыль является платой за те риски, которые он несет, осуществляя информации.
Помимо неполноты информации о будущем, экономические агенты часто действуют в условиях, когда информация распределена между ними асимметрично. Асимметрией информации называется ситуация, в которой одни участники сделки имеют доступ к важной информации, а другие нет. Это неоднозначно влияет на эффективность поведения экономических агентов.
С одной стороны, асимметрия информации может вести к негативным последствиям для хозяйственной жизни. Так, узнав заранее (благодаря доступу по личным каналам к правительственной информации) о предстоящем решении российского правительства в августе 1998 г. Девальвировать рубль и заморозить выплаты по государственным облигациям, некоторые российские и иностранные экономические агенты смогли вовремя обратить рубли в доллары и продать государственные облигации. Тем самым они поставили себя в более выгодное положение по сравнению с другими экономическими агентами, которые не имели доступа к правительственной информации и понесли из-за этого большие убытки.
Подобный систематический доступ к ограниченной для большинства предпринимателей информации привел к существованию в России таких предпринимателей, которые процветают не благодаря своим предпринимательским способностям, а вследствие личных связей (эти связи обеспечивают им не только доступ к закрытой информации, нои другие привилегии). В результате возникает отрицательная селекция предпринимателей.
С другой стороны, асимметрия информации может возникать в случаях изобретений, усовершенствований и других новых технологий, информация о которых (и право ее использования) принадлежит ограниченному кругу лиц на основе прав на интеллектуальную собственность. Доступ к этим новым знаниям со стороны тех предпринимателей, которые покупают права на использование изобретений, может обернутся для этих предпринимателей выгодой, хотя использование новых изобретений обычно связанно также с риском. По мнению Шумпетера, предприниматели, берущие на себя риск введения внедрения этих неиспробованных технологий (а выгодным оказывается лишь меньшая часть этих технологий), играют ключевое значение в обеспечении экономического роста.
Эта теория базируется на двух главных идеях. Во-первых, будущая экономическая ситуация сильно зависит от ожиданий (представлений о будущих условиях хозяйствования) экономических агентов, так они отражаются на принятии этими агентами текущих решений о размещении ресурсов для получения доходов в будущем. Во-вторых, при обоснование своих ожиданий экономические агенты в среднем анализируют без ошибок и имеют полный доступ к необходимой информации. Поэтому ожидания экономических агентов, особенно фирм, можно считать рациональными.
Из теории рациональных ожиданий вытекает вывод, что будущая экономическая ситуация формируется в основном на основе ожиданий основной массы экономических агентов. Например, если большинство руководителей фирм ожидают, что в следующем году инфляция составит около 10%, то они закладывают примерно такое повышение цен в свои долгосрочные контакты, по которым их фирмы будут поставлять свою продукцию покупателям в следующем году. А в результате будущая инфляция будет во многом определяться этими контрактными ценами. Подобный вывод о важности ожиданий хозяйствующих субъектов стал ценным вкладом теории рациональных ожиданий в экономическую науку.
Вторая идея теория рациональных ожиданий не всегда подтверждается жизнью. Ожидания экономических агентов не является абсолютно рациональными из-за их нередких ошибок в анализе, асимметрии информации, а главное - из-за отсутствия в принципе точной информации о будущем. Накапливающиеся ошибки в решениях о размещении экономических ресурсов, особенно капитала, приводят к тому, возникает перепроизводство продукции и экономический рост превращается в экономический спад. Говоря иначе, рациональностью не преодолеть до конца экономическую неопределенность, да и экономические агенты не абсолютно рациональны
Если теория рациональных ожиданий описывает формирование экономических решений на микроуровне (домохозяйства и фирмы), то теория общественного выбора описывает их на макроуровне (государство). Если раньше экономисты исходили из предпосылки, что государство в своем поведении преследует только общественные интересы, то теория общественного выбора предлагает взглянуть на то, как люди используют государство в своих экономических интересах. Эта теория рассматривает политическую жизнь по аналогии с экономической жизнью, где каждый преследует прежде всего личный интерес, а в результате политическая жизнь является своего рода рынком. На этом рынке экономические агенты конкурируют за принятие выгодных им экономических решений (например, через лоббирование) и за доступ к тем экономическим ресурсам, которые контролирует государство. В свою очередь, и государство в лице бюрократов преследует на этом рынке не только интересы всего общества, но и свои собственные.
Россия является ярким примером приложения к жизни теории общественного выбора. Постоянное давление наиболее сильных экономических агентов на правительство по вопросам принятия решений и доступа к ресурсам так же велико, как велико влияние и российской бюрократии на хозяйственную жизнь.
Характерно, что первая книга Адама Смита называлась «Теория нравственных чувств» (1759). В ней он обосновывал мысль, что основа этики (моральных правил общества) - это способность человека ставить себя в положение другого. Приложение этого принципа к поведению экономических агентов означает, что « homo economicus» при преследовании личных интересов не должен пренебрегать интересами других, или, говоря языком Смита, расчетливость должна дополняться сочувствием.
Более того, при абсолютно эгоистическом поведении экономических агентов, т.е. преследовании ими своих интересов без ограничений, ведение хозяйственной жизни осложняется. У домохозяйств растут потери от воровства, фальсифицированных товаров, не выданной заработной платы; у фирм возрастают расходы на охрану, отслеживание исполнения контрактов, взятки; у некоммерческих организаций растет угроза использования их средств не по назначению; государство забывает об общественных интересах и чиновники используют свои должности для личных интересов. В результате проигрыш общества в целом превышает выигрыш отдельных экономических агентов от их неограниченного эгоизма. В экономической теории нечестные действия экономических агентов называют оппортунистическим поведением.
Чем больше в обществе оппортунистического поведения, тем выше в нем транзакционные издержки.
Отсюда возникает необходимость хозяйственной (предпринимательской) этики, т.е. свода моральных правил ведения хозяйственной жизни. Хозяйственная этика является приложением общечеловеческой этики к хозяйственной жизни и состоит как из законов, так и традиционных правил поведения (традиций). Как и в общечеловеческой этике, традиционное поведение часто имеет большее значение, чем законы. Ведь законы большей частью выросли из традиционных правил поведения, а главное - они плохо соблюдаются, если противоречат традициям. И законы, и традиции меняются, но последние меняются медленно.
Австрийский экономист Фридрих фон Хайек (1899-1992) выдвинул идею, что культурная эволюция человечества основывается на групповом отборе, в ходе которого одни группы людей (сообщества, народы, страны) конкурируют с другими на основе своих способностей приспосабливаться к меняющимся условиям. Моральные правила, которые превращают в ходе этой эволюции в традиции, становятся способом приспособления к меняющимся условиям и вытекающим из этих условий эффектам, которые трудно осознать наперед (т.е. способом приспособления к неопределенности). А в результате «групповой отбор благоприятствовал тем группам, чьи основанные на традициях правила поведения сделали их способными на основе рынка адаптировать свои действия к эффектом, которые они не сознавали… Две решающие группы правил поведения … - это правила частной собственности … и правила, касающиеся семьи». Примерами таких групп могут в царской России старообрядцы, в Европе - протестанты.
В современной России этика поведения экономических агентов стала больной проблемой. Невысокая и в прежние времена, она сильно упала в последние десятилетия. Во многом это следствие уже давно переживаемого страной морального кризиса. Будем надеяться, что Россия справиться с этим кризисом.
Субъектом экономики считается тот, кто самостоятельно принимает решения и осуществляет свои хозяйственные планы. Поэтому функционирование экономики обеспечивается хозяйствующими субъектами, обладающими правом распоряжаться экономическими ресурсами и реализующими тем самым собственные интересы.
Экономические субъекты активны. В ходе своей деятельности они ставят конкретные цели, принимают самостоятельно основные хозяйственные решения, участвуют в производстве, распределении, обмене и потреблении экономических благ. Таким образом, к экономическим субъектам относят как производителей, так и потребителей экономических благ, а также тех, кто организует функционирование хозяйства для достижения общественного благосостояния. Условно их подразделяют на микро- и макросубъектов.
Среди основных участников экономического процесса принято выделять домашние хозяйства, фирмы, государство и некоммерческие организации. При этом домашние хозяйства и фирмы относятся к рыночным агентам, а государство и некоммерческие организации - к нерыночным.
Положение и роль каждого экономического агента зависит от отношения его к экономическим ресурсам (факторам производства): одни располагают капиталами, другие - землей, третьи - рабочей силой или предпринимательскими способностями. Отсюда возникают разные возможности для реализации потребностей людей, их интересов и способов для их достижения.
В современных теориях, развивающих принципы классического либерализма, единственно реальным агентом признается индивид. Все остальные агенты рассматриваются как производные от него формы.
Рассмотрим несколько подробнее основные хозяйственные субъекты.
1. Домашнее хозяйство (домохозяйство) - это субъект экономики, который состоит из одного ведущего самостоятельного хозяйства индивида или группы людей, живущих совместно и ведущих общее хозяйство.
К домашним хозяйствам относят не только семьи, но и отдельных индивидов. Им принадлежат экономические ресурсы общества, они получают доходы, предоставляя факторы производства: труд (рабочую силу), капитал, землю и другие ресурсы. Продавая ресурсы, домашние хозяйства получают доходы, которые используют на потребление и сбережения.
Целью деятельности домашних хозяйств является потребление, т.е. удовлетворение потребностей. Сбережения населения становятся источником улучшения благосостояния домашних хозяйств в будущем. Как потребители, население является независимым агентом, поскольку принимает решение самостоятельно и уровень потребления каждого отдельного субъекта ограничивается только размером дохода, приходящегося на каждого члена семьи.
2. Фирмы, предприятия - также самостоятельные хозяйственные единицы, ведущие экономическую деятельность путем создания разного рода благ и через инвестирование (капиталовложения, идущие на развитие и расширение производства). Целью деятельности предприятия, в отличие от домашнего хозяйства, является не удовлетворение личных потребностей, а упрочение позиций предприятий на рынке за счет максимизации прибыли, что способствует увеличению масштабов производства. Они как экономические агенты закупают производственные ресурсы у домохозяйств и тем самым осуществляют производство благ. Таким образом, домохозяйства формируют спрос на товары и услуги (экономические блага), а фирмы определяют спрос на ресурсы и предложение товаров и услуг. Коммерческие предприятия и фирмы различаются по формам собственности, видам производственной деятельности, объему производства и по другим критериям.
По формам собственности выделяют: частные, государственные, коллективные и другие предприятия (фирмы). По видам производственной деятельности предприятия делятся на: производящие материальные блага (потребительские и инвестиционные товары) и предлагающие услуги. По степени концентрации производства фирмы подразделяют на мелкие, средние и крупные. По признаку доминирующего фактора производства выделяют трудоемкие, материалоемкие, капиталоемкие и наукоемкие предприятия.
В России по организационно-правовому статусу различают: хозяйственные товарищества и общества, производственные кооперативы, государственные и муниципальные унитарные предприятия, индивидуальные предприятия, некоммерческие организации. Последние - это самостоятельные субъекты экономики, целью деятельности которых является реализация интересов групповых экономических единиц, в том числе государства.
К некоммерческим организациям относятся учебные, медицинские, научные, культурные учреждения, благотворительные фонды и общественные институты. Создание и функционирование некоммерческих предприятий стало фактором социализации современной экономики. Так, образовательные учебные заведения, в том числе бесплатная их часть, призваны удовлетворять потребности людей в знаниях, в овладении профессией, в подготовке и переподготовке кадров. Предприятия здравоохранения заботятся о поддержании и восстановлении здоровья людей.
К некоммерческим предприятиям относятся потребительские кооперативы. Их целью является удовлетворение материальных и иных потребностей участников кооператива на основе объединения его членами имущественных паевых взносов. Некоммерческими являются фонды, образуемые из добровольных, имущественных взносов, которые используются на благотворительные, культурные и иные общественно-полезные цели. На основе единых интересов базируются и всевозможные общественные организации граждан, удовлетворяющие общие потребности.
Таким образом, некоммерческие организации являются активными экономическими субъектами наряду с домашним хозяйством и бизнесом.
Параллельно с указанными субъектами большое значение в хозяйственной жизни имеет государство. Его вмешательство в экономику осуществляется в многообразных формах, и поэтому можно сказать, что государство есть экономический агент, который действует совместно с индивидуальными экономическими субъектами и группами.
Существуют различные показатели и критерии, характеризующие экономическую активность государства. Это доля государственных расходов и доля налогов в ВВП, размеры государственной собственности, количество государственных предприятий и др.
Один и тот же человек может присутствовать в составе всех субъектов рыночного хозяйства, например, будучи государственным служащим - представлять государство, владея акцией - бизнес, а расходуя свой доход на товары и услуги - являться членом домашнего хозяйства.
Наряду с легальными экономическими субъектами существуют нелегальные и полулегальные экономические субъекты. Они формируют теневую экономику.
Современная экономическая теория исходит из предпосылок о рациональном поведении экономических субъектов. Это означает, что их интересом, целью являются получение максимального результата при данных затратах либо минимизация затрат при заданном результате. Так, домашние хозяйства стремятся получить максимальную полезность от приобретаемых благ в рамках своего дохода. Фирмы нацелены на получение максимума прибыли, на расширение масштабов производства, на завоевание новых рынков. Государство ориентировано на обеспечение интересов общества в целом, на рост общественного благосостояния при определенном бюджете.
Ощущая собственные потребности, экономические субъекты стремятся улучшить свое существование. Человеческие потребности многообразны, их удовлетворение обеспечивает сохранение, поддержание и развитие субъектов экономики. Оно происходит путем использования конкретных благ, создаваемых производством. Поэтому между производством и потребностями существует тесная взаимосвязь. C одной стороны, потребность - двигатель производства, стимул для его совершенствования, а с другой - производство, создавая продукты, стимулирует потребности в них.
Потребности с течением времени множатся, усложняются и дифференцируются. Это происходит в результате развития производства, появления новых его методов, совершенствования технологий. Все это позволило выявить закон возвышения потребностей, говорящий о том, что экономические потребности бесконечны и не имеют предела.
В системе экономических потребностей выделяют личные и производственные потребности. Личные потребности обеспечивают существование людей, а производственные поддерживают производственный процесс. Человек вступает в производственный процесс, чтобы иметь возможность удовлетворять свои личные потребности. Условно их разделяют на потребности в предметах первой необходимости (пища, одежда, жилье) и потребности в предметах роскоши (продукты, без которых можно обойтись: ковры, картины, украшения и др.).
Естественно, с ростом производства, доходов и потребностей происходит некоторая «переоценка ценностей», и продукты второй группы постоянно переходят в первую. В большинстве развитых стран автомобиль, бытовая техника уже не являются предметами роскоши, а перешли в категорию предметов первой необходимости, поскольку их использование значительно облегчает быт.
Экономические потребности включают потребности не только в материальных благах, но и в духовных. Последние связаны с приобретением книг, картин, получением образования, посещением театров, концертов, туристическими поездками. Население все больше стремится к удовлетворению духовных потребностей по мере экономического развития страны. Потребности, как чувство неудовлетворенности, толкают людей к действиям. Поэтому формой проявления экономических потребностей являются экономические интересы, т.е. мотивы, стимулы хозяйственной деятельности, направленные на удовлетворение потребностей субъектов экономики.
Экономические интересы принято делить на следующие виды: личные (связаны с индивидуальными потребностями домашних хозяйств); коллективные (выражают необходимость удовлетворения потребностей групп населения, предприятий, некоммерческих организаций, всех тех, кто объединен этим общим интересом); общественные (представляют потребности общества в целом, всего государства).
В условиях рыночной экономики приоритетное место занимают личные интересы. Именно они являются главным стимулом для ведения экономической деятельности. Производители, ориентируясь на реализацию личных интересов - получение большего дохода, повышение качества жизни, способствуют удовлетворению общественных потребностей через насыщение рынка товарами и услугами, повышение их качества, обновление ассортимента.
Политика стран с социально-рыночной экономикой строится таким образом, чтобы гармонизировать все виды интересов. Од-
нако это не исключает противоречий между личными, коллективными и общественными интересами. Их разрешение предполагает прямое и косвенное вмешательство государства в экономическую и социальную жизнь общества.
Экономические стимулы как факторы, усиливающие желание получать материальную выгоду, становятся мощным побудительным условием деятельности людей. Конкретными формами проявления стимулов являются уровень денежного дохода, заработная плата, положение в обществе и т.п. Интересы и стимулы способствуют возникновению материальной заинтересованности в ведении дел субъектами экономики.
Вместе с тем средства, которыми располагает человек, коллектив или государство для удовлетворения своих потребностей, ограниченны. Мы живем в мире, которому свойственна редкость благ. Ограниченность средств удовлетворения потребностей предполагает конкуренцию в борьбе за их использование. Конкуренция - это соперничество экономических субъектов за право использования тех или иных благ, в которых заинтересованы различные группы людей. Отсюда - проблема выбора направлений и способов использования благ, удовлетворения потребностей людей. Экономическое поведение людей при ограниченности ресурсов и безграничности потребностей и формирует понятие рационального поведения человека, образ человека экономического (Homo economicus), в котором заложено стремление получить максимальный результат при минимальных затратах в условиях ограниченности используемых возможностей и ресурсов.
Экономические субъекты могут осуществлять свой выбор тремя способами: 1) самостоятельно; 2) согласовывая свои предпочтения с другими; 3) в составе группы.
Первый вид выбора называется индивидуальным, второй - двусторонним, третий - коллективным. Коллективный выбор, в свою очередь, подразделяется на общественный и групповой (олигополистический). Общественный выбор делается в составе невидимой группы. В ней действия одних участников не отражаются на других. Например, в хлебопекарной отрасли закрылась одна пекарня из-за высоких затрат и низких доходов. Однако данный факт не отразился на функционировании отрасли в целом и на потребителях.
Коллективный выбор осуществляется в группах, в которых участники взаимосвязаны и поведение одного оказывает значительное влияние на поведение остальных. Классический пример -
действие предприятий в олигополистических отраслях. Например, если в автомобильной промышленности одна фирма пошла на снижение цены на свой автомобиль, то другие, скорее всего, последуют за ней, чтобы не потерять часть своего рынка.
Человек экономический обладает двумя фундаментальными характеристиками: рациональностью и эгоизмом. Действия такого экономического агента либо базируются на принципе максимизации выгоды, либо его поведение рационализируется формальными и неформальными нормами, которые устанавливаются различными общественными институтами. Поэтому различают полную и ограниченную рациональность экономического поведения. В первом случае предполагается, что человек наилучшим образом использует имеющуюся информацию и достигает наивысшего разрыва между достигнутыми результатами и произведенными затратами (максимум выгоды при минимуме затрат). Ограниченная рациональность отражает невозможность использования всей информации из-за трудностей в ее сборе или анализе. В этом случае решения принимаются на основе опыта, интуиции, что приводит к меньшему результату.
Все экономические субъекты стремятся к рациональности, однако возможности ее реализации весьма ограниченны. Признание ограниченности рационального поведения экономических агентов означает, что субъекты экономики не имеют полной информации о предпочтениях других и подчас нечетко осознают свои интересы.
Помимо предпосылки о рациональном поведении экономических агентов существует концепция об эгоизме экономических субъектов, т.е. следовании своим интересам. При этом различаются три формы эгоизма: сильная, полусильная и слабая. Сильная форма эгоизма означает, что отдельные экономические субъекты могут вести себя предательски, оппортунистически, т.е. использовать ложь, коварство, воровство, мошенничество и т.п., преследуя свои корыстные интересы.
Эгоизм в полусилъной форме представляет следование своим интересам без использования обмана и всякого рода махинаций.
Слабая форма эгоистического поведения проявляется, когда субъект действует на базе чужих представлений о своем интересе. Такое поведение называется послушанием, и оно. близко к альтруизму, т.е. фактически противоположно эгоизму.
Экономический рост в развитых странах привел к значительному повышению благосостояния как отдельных семей, так и
общества в целом. Поэтому во многих случаях действует иная модель поведения Homo economicus: в процессе реализации интересов на первое место выдвигаются потребности в самовыражении, в реализации престижа, в использовании свободного времени для всестороннего развития личности.
